9月7日，亚预赛第三阶段C组首轮，中国男足客场0-7不敌日本队。赛后，《今晚报》发文称伊万科维奇并没有使用更为保守的防守。最致命的是缺乏策略、玩家信念和勇气。

造成灾难性失败的原因肯定有很多。在中国队本来就处于劣势的情况下，任何战术层面、临场表现、或者比赛走势所产生的心理变化都可能引发蝴蝶效应，导致进一步崩溃。此役易帅并没有采取较为保守的防守策略，这确实增加了风险。然而，中国队与亚洲强队的差距不断拉大却是不争的事实。当面对日本队这样的强敌时，球员们很难将赛前的安排执行到位。当巴林队成功反扑澳大利亚队、印尼队能够从沙特队手中抢到一分的时候，我们仍然看不到、也不相信中国队有能力制造爆冷。球员们缺乏信念和勇气是造成这种情况的主要原因。最致命的。